Che cos'è l'affiliate marketing e come funziona

L'affiliate marketing in una frase

L'affiliate marketing è un accordo semplice: qualcuno consiglia ciò che lei vende e, quando quel consiglio porta una vendita, lei gli versa una commissione. Non paga un pubblico né un clic, paga un risultato.

È ciò che lo distingue dalla pubblicità. Un annuncio si paga prima di sapere se ha portato qualcosa; una commissione di affiliazione si paga dopo, e solo su ciò che è stato venduto. Il rischio cambia lato: l'affiliato mette il suo tempo e il suo pubblico, il merchant mette una parte di vendite che senza di lui non avrebbe avuto.

Tre attori: il merchant, l'affiliato, l'acquirente

• Il merchant vende un prodotto o un servizio — un software in abbonamento, un corso, un negozio online — e decide quanto paga per una vendita consigliata.
• L'affiliato consiglia: un creator, un blog di settore, un consulente, una newsletter o semplicemente un cliente soddisfatto. Riceve un link o un codice con il suo nome.
• L'acquirente segue quel link o inserisce quel codice, e compra allo stesso prezzo di chiunque altro; a volte meno, quando il codice porta uno sconto.

Tra i tre serve uno strumento: qualcosa che sappia, al momento del pagamento, chi ha portato l'acquirente. È il compito di un software di affiliazione.

Come una vendita viene collegata al suo affiliato

Tre segnali collegano una vendita alla persona che l'ha consigliata, e un buon programma li usa tutti.

• Il link. L'acquirente clicca il link dell'affiliato; viene impostato un cookie, e la vendita che arriva entro la finestra di attribuzione è sua. Con Meritt la finestra è di sessanta giorni per impostazione predefinita, regolabile per piano e per affiliato.
• Il codice sconto. L'acquirente inserisce il codice dell'affiliato al pagamento. Niente clic né cookie: il sistema di pagamento dice quale codice è stato usato e la vendita viene accreditata.
• Il cliente. Una volta attribuita la prima vendita, il cliente stesso è collegato al suo affiliato. I rinnovi degli abbonamenti seguono senza cookie, su ogni dispositivo.

Il link è il segnale più fragile quando passa da un dominio che i blocchi pubblicitari conoscono. Per questo Meritt serve i link dal dominio stesso del merchant: un link che sembra una pagina del suo sito non ha nulla da bloccare. L'articolo sui blocchi pubblicitari spiega il meccanismo, e quello sulla finestra di attribuzione ciò che dura davvero.

I modi di pagare un affiliato

La commissione si fissa per piano, e un programma può averne più d'uno: uno per i creator, uno per i partner, uno per i clienti che consigliano.

• Una percentuale della vendita, la più comune. Può calcolarsi sull'importo pagato o sull'importo al netto delle commissioni di pagamento e delle tasse.
• Un importo fisso per vendita, quando il carrello è sempre lo stesso.
• Ricorrente, a vita o limitata per un abbonamento: l'affiliato guadagna la sua parte su ogni rata, per sempre o per un numero di mesi fissato.
• La sub-affiliazione: un affiliato che ne recluta altri guadagna una parte delle loro vendite, senza ridurre la loro.

Pagare gli affiliati

Una vendita può essere rimborsata. Per questo una commissione non è pagabile il giorno stesso: aspetta la fine di un periodo di convalida, che copre il tempo in cui un acquirente può chiedere il rimborso. Passato quel periodo, entra nel lotto di pagamento successivo.

Il pagamento parte da un conto del merchant verso quello dell'affiliato. Con Meritt i fondi vanno dal suo conto PayPal o Wise a quello dell'affiliato, senza passare da noi, e ogni pagamento ha il suo documento: un'autofattura a nome dell'affiliato se l'ha accettata, altrimenti una ricevuta. L'articolo sulla fattura dell'affiliato spiega chi la emette e perché.

Affiliazione, referral e influencer

Le tre parole descrivono la stessa meccanica, con un pubblico diverso.

• L'affiliazione si rivolge a chi pubblica: siti, canali, newsletter.
• Il referral si rivolge ai suoi clienti, che consigliano alle persone che conoscono.
• L'influencer marketing si rivolge ai creator, spesso con un codice sconto a loro nome.

Uno stesso strumento può gestire tutti e tre, su piani con condizioni diverse. Veda la pagina sul software per programmi referral.

Da dove iniziare

Un programma di affiliazione si riduce a quattro decisioni: cosa paga, a quali condizioni, con quale strumento e a chi lo propone per primo. La guida per avviare un programma di affiliazione le riprende in ordine, dal piano di commissione al primo pagamento.

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