La finestra di attribuzione, il cookie e ciò che dura davvero un anno

Che cos'è davvero una finestra di attribuzione

La finestra di attribuzione è il periodo durante il quale un clic può ancora spiegare una vendita. Sessanta giorni come impostazione predefinita qui: qualcuno clicca il 1^o marzo, acquista il 15 aprile, la vendita viene attribuita. Il 5 maggio, non più.

È un'impostazione commerciale, non tecnica. Risponde a una domanda che non ha una risposta giusta universale: per quanto tempo dopo aver visto la raccomandazione di qualcuno si considera che sia lui all'origine dell'acquisto? Una settimana per un acquisto d'impulso. Novanta giorni per un software professionale che si valuta in comitato.

Per questo la finestra si imposta per programma, e talvolta per affiliato: un affiliato che scrive comparative lette per due anni non è nella stessa situazione di un affiliato che pubblica un codice sconto in un giorno di saldi.

Il cookie, e ciò che non fa

Il clic imposta sul suo dominio un cookie che contiene l'identificativo del clic. All'acquisto, il suo server lo legge e sa a chi attribuire la vendita.

Questo meccanismo ha tre limiti, e nessuno si risolve con un'impostazione.

• Non sopravvive al cambio di dispositivo. Si clicca sul telefono in metropolitana, si acquista la sera dal computer. Due browser, due archivi: il cookie del primo non esiste nel secondo.
• Non sopravvive alle pulizie. Navigazione privata, cancellazione dei dati, reinstallazione.
• Non sopravvive ai limiti dei browser. Safari limita a sette giorni i cookie impostati da uno script su un dominio delegato — qualunque sia la finestra che Lei ha impostato. Una finestra di sessanta giorni non ha allora la portata che il suo numero suggerisce.

Per una commissione sulla prima vendita non è grave: la maggior parte degli acquisti segue il clic di pochi giorni. Per una commissione ricorrente, è il punto centrale.

Il vero tema: il rinnovo dell'undicesimo mese

Lei promette il 20% a vita su un abbonamento mensile. La vendita iniziale è facile da attribuire. Il rinnovo del dodicesimo mese arriva undici mesi più tardi, attivato dal suo sistema di fatturazione, senza browser, senza pagina, senza cookie. Nessuna finestra di attribuzione può aiutare: non c'è nulla da collegare.

Ciò che decide è sapere se, a un certo punto, Lei ha scritto da qualche parte che questo cliente appartiene a questo affiliato.

Il collegamento dell'identità

C'è esattamente un istante in cui il suo server conosce le due informazioni nello stesso momento: il pagamento. In quel momento ha nella richiesta il cookie del clic, e l'identificativo che ha appena assegnato a questo cliente — cus_42, user_1183, un indirizzo e-mail, non importa, purché sia sempre lo stesso per la stessa persona.

Basta una chiamata per dirlo:

POST /v1/identify
{
  "clickId": "…",              // il cookie _mrt, letto lato server
  "externalUserId": "cus_42"   // il suo identificativo, nel suo sistema
}

Una volta stabilito questo legame, non dipende più da alcun browser. Il rinnovo dell'anno prossimo arriva con cus_42, e la commissione finisce al posto giusto.

La finestra di attribuzione protegge la prima vendita. Il collegamento dell'identità protegge tutte le successive.

Tre livelli, dal più fragile al più solido

Ogni livello è facoltativo, e ognuno rende l'attribuzione più solida del precedente. Un programma che imposta solo il primo funziona — fino alla prima commissione ricorrente contestata.

Il caso senza alcun link

Un affiliato che parla in un podcast, in un video o su un palco non ha un link da far cliccare. Chi lo ascolta ricorda una parola e la digita al momento di pagare. È il ruolo del codice sconto: il suo sistema di pagamento le dice quale codice è stato usato, e il codice appartiene a una persona.

Una regola, non negoziabile: un solo codice per affiliato. Due codici per la stessa persona, o uno stesso codice condiviso da due affiliati, e la stessa vendita arriva due volte sotto due nomi. È un errore che non si corregge in modo pulito a posteriori.

Quando due affiliati rivendicano la stessa vendita

Succede, e bisogna aver deciso prima che succeda. Le regole abituali:

• Vince l'ultimo clic — è la convenzione più diffusa, e premia chi ha fatto scattare l'acquisto.
• Un collegamento dell'identità prevale su un cookie, perché è più preciso: indica una persona, non un browser.
• Un codice sconto prevale su un clic, perché è stato digitato volontariamente al momento di pagare.
• L'auto-referral non conta. Un affiliato che acquista tramite il proprio link non porta nessuno, e questo va rifiutato al momento dell'attribuzione — non al pagamento, più tardi, quando la commissione figura già nel suo saldo.

Che cosa va contato onestamente

Due dettagli cambiano completamente le cifre che si mostrano a un affiliato.

I visitatori, non i caricamenti di pagina. Un affiliato che aggiorna dieci volte la propria pagina non ha fatto dieci clic. Se il guadagno per clic è calcolato sul numero di richieste, viene diviso per dieci, e l'affiliato conclude che il suo programma non vale nulla.

I robot non sono visitatori. Le anteprime dei link di Slack, di WhatsApp o di un lettore di feed aprono l'URL. Devono essere reindirizzate — altrimenti l'anteprima non si visualizza — ma non contate.

Poterlo provare un anno dopo

L'ultimo punto non riguarda l'attribuzione, ma la conservazione. Un affiliato che le scrive a marzo per una commissione dell'estate scorsa ha diritto a una risposta precisa: quale clic, quale giorno, quale cliente, quale vendita, quale tasso, quale pagamento.

Questo presuppone che nulla sia stato sovrascritto lungo il percorso. Una commissione è una scrittura; una correzione è una scrittura in più. Un rimborso, un rifiuto, un pagamento tornato indietro si leggono allora nell'ordine in cui sono avvenuti, e la domanda «perché questo importo» ha una risposta.

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